Avant les fêtes, où finissent les petits appareils électroniques inutilisés ?

À l’approche des fêtes, une enquête publiée le 14 octobre 2026 par le WEEE Forum met en lumière le devenir des petits appareils électroniques inutilisés. Parmi les acheteurs interrogés dans 12 pays européens, 29 % disent en garder chez eux et 27 % déclarent n’avoir utilisé que des voies de mise au rebut. Ces résultats ne constituent pas une mesure représentative de la France. Pour les appareils encore utilisables, l’ADEME recommande de privilégier la réparation ou le don, puis de recourir à une collecte dédiée pour les autres.

Chargeurs, câbles, petits accessoires audio ou jouets électroniques se font facilement oublier dans un tiroir. Avant de les laisser s’y accumuler, un repère pratique consiste à vérifier s’ils fonctionnent, s’ils peuvent être réparés ou transmis et, à défaut, où les déposer. Un petit format ne signifie pas que l’objet relève des ordures ménagères.

Ce que mesure le sondage européen

Le WEEE Forum a commandé l’étude à Bellegarde Scientific Consulting. Le rapport, daté de septembre 2026, indique que 10 245 adultes ont répondu en ligne en juillet, dans 12 pays européens, dont la France. Les résultats européens regroupés ont été pondérés pour mieux tenir compte de l’âge, du genre et du poids démographique des pays participants. L’étude ne couvrant pas tous les pays européens, le rapport déconseille d’en faire une mesure de l’ensemble du continent.

La précision sur le vocabulaire est importante. Fast tech est le terme d’analyse du rapport, mais le questionnaire parlait de petits appareils électroniques peu coûteux. Il les répartissait en trois familles : appareils de recharge et d’éclairage à moins de 10 €, appareils high-tech à moins de 20 €, et gadgets liés au mode de vie à moins de 20 €. Les cigarettes électroniques jetables figuraient dans certaines questions, séparément de ces trois familles.

Sur l’ensemble des répondants, 87 % déclarent posséder au moins un appareil de ces catégories et 78 % en avoir acheté au cours des douze mois précédant l’enquête. Ces chiffres décrivent les réponses recueillies dans les pays étudiés, et non les habitudes des seuls Français. Le rapport précise aussi que ses résultats nationaux ne sont pas pondérés pour représenter chaque pays : la présence de 1 505 répondants français ne suffit donc pas à en faire une estimation représentative de la France.

Entre tiroir et mise au rebut

Parmi les acheteurs interrogés, 29 % déclarent garder chez eux des appareils qu’ils n’utilisent plus. Cela ne signifie pas que chaque personne ne fait que les stocker : elle peut conserver un appareil et en déposer un autre dans un point de collecte. De même, les 27 % qui disent n’avoir utilisé que des voies de mise au rebut forment un profil distinct des personnes ayant seulement choisi le réemploi ou le recyclage, ou combiné plusieurs pratiques.

Le rapport indique aussi qu’environ 23 % des répondants ont jeté un appareil avec les ordures ménagères, 21 % dans un bac de recyclage des plastiques et 7 % dans une poubelle de rue. Les réponses pouvaient se cumuler : une même personne pouvait garder un objet, en apporter un autre à la collecte et mal trier un troisième. Il ne faut donc pas additionner ces pourcentages comme s’ils désignaient des groupes exclusifs.

Les répondants citent notamment l’habitude, la protection de l’environnement et la commodité parmi les raisons de leurs choix. L’enquête relève aussi une possible confusion sur la bonne filière : parmi les personnes déclarant n’utiliser que des voies de mise au rebut, environ 21 % disent l’avoir fait pour protéger l’environnement. Ce sont des réponses déclarées, qui éclairent les pratiques sans établir à elles seules les motivations de chaque personne.

Le repère français des smartphones

Pour disposer d’une donnée française distincte, l’Insee fournit un indicateur sur les smartphones dans Économie et société à l’ère du numérique, édition 2025. D’après l’enquête TIC ménages de 2024, parmi les détenteurs d’un smartphone, 56 % conservent à leur domicile leur ancien appareil lorsqu’ils le remplacent ou cessent de l’utiliser, sans s’en servir. L’Insee indique également que 23 % lui ont offert une seconde vie par la vente ou le don, et que 8 % l’ont déposé dans une collecte de déchets électroniques ou l’ont laissé à un détaillant pour qu’il le prenne en charge.

Ces données ne se comparent pas directement aux 29 % du WEEE Forum. L’Insee interroge les détenteurs de smartphones sur le devenir de leur ancien téléphone ; l’enquête européenne porte sur plusieurs familles de petits appareils et sur des répondants de 12 pays. Les populations et les questions diffèrent. Le chiffre de l’Insee donne donc un repère sur un appareil précis, pas une mesure de tous les objets électroniques inutilisés dans les logements.

L’Insee rapporte aussi qu’en 2023, le taux de collecte des déchets d’équipements électriques et électroniques des ménages atteignait 47 %, soit 12,4 kg par habitant. Ce taux rapporte les quantités collectées séparément sur l’année à la moyenne des équipements mis sur le marché au cours des trois années précédentes. Il concerne une filière plus large que les petits appareils inutilisés et ne permet pas de dénombrer les objets conservés dans les foyers.

Pourquoi éviter les ordures ménagères

L’ADEME définit les équipements électriques et électroniques comme les objets qui fonctionnent à l’électricité ou contiennent des composants électroniques. L’agence indique qu’ils ne doivent pas être déposés dans la poubelle des ordures ménagères. La collecte séparée permet de favoriser le réemploi, la réparation et le recyclage, et de prendre en charge certains composants ou substances qui nécessitent un traitement spécifique.

La collecte séparée ne signifie pas que chaque élément sera recyclé. Selon le parcours décrit par l’ADEME, les appareils sont acheminés vers un centre de traitement, démantelés et dépollués si nécessaire, puis leurs composants sont triés. Les matériaux sont recyclés quand c’est possible ; les éléments qui ne le sont pas peuvent être incinérés ou enfouis selon leur nature. Le dépôt dans la filière adaptée permet donc un traitement distinct, sans garantir le recyclage intégral de l’appareil.

Le cas des piles est également à vérifier avant le dépôt. L’ADEME conseille de retirer celles qui sont accessibles et de les déposer dans une borne dédiée. Si elles ne peuvent pas être retirées, l’agence recommande de les laisser dans l’appareil.

Les gestes utiles avant les fêtes

Commencez par séparer les appareils encore fonctionnels de ceux qui sont en panne ou trop endommagés. Pour les premiers, l’ADEME conseille la réparation, le don ou la revente. Un appareil en bon état peut être confié à une association ou à une structure de réemploi. Si un appareil ne fonctionne plus, sa réparation peut être envisagée avant de le considérer comme un déchet.

Si l’équipement ne peut pas être réutilisé, l’ADEME indique deux solutions : le rapporter en magasin, au vendeur ou dans un bac de collecte, ou le déposer dans la benne réservée aux équipements électriques et électroniques en déchèterie. Sa carte recense des solutions locales de réparation, de réemploi et de collecte pour de nombreux petits équipements. Les consignes pouvant dépendre du point de dépôt, vérifiez ses modalités avant de vous déplacer.

En pratique, le tri peut tenir en trois étapes : repérer les objets oubliés, préparer le don ou la réparation de ceux qui sont encore utilisables, puis regrouper les autres pour les apporter dans une filière adaptée. L’enquête européenne publiée en octobre décrit des habitudes observées dans plusieurs pays, pas une photographie exacte de la France. Pour agir ici, les indications de l’ADEME et les données nationales de l’Insee offrent des repères différents et complémentaires.